L’équipe nationale masculine du Sénégal a signé un parcours parfait lors de la seconde fenêtre des éliminatoires de l’Afrobasket 2025 à Dakar Arena. Avec trois victoires en autant de matchs, dont une dernière victoire serrée contre le Cameroun (87-83) dimanche, les Lions terminent en tête du groupe C. Cependant, cette réussite sur le terrain a été éclipsée par la sortie musclée de leur coach, Desagana Diop, qui a adressé des reproches sévères aux autorités sportives.
Une victoire au goût amer
Sous l’impulsion du coach Desagana Diop, les Lions se sont assurés de terminer cette fenêtre des éliminatoires avec une parfaite maîtrise, battant le Rwanda (81-58) et le Gabon (101-58) avant de s’imposer face au Cameroun. Bien que les Sénégalais aient dominé les deux premiers matchs, la rencontre contre les Lions Indomptables s’est révélée plus complexe. Le Cameroun, agressif et rapide, a pris un léger avantage en début de rencontre, avec un jeu énergique et une forte présence sur les rebonds.
Malgré cette pression, les Lions ont réussi à reprendre les commandes en fin de premier quart-temps (25-21). Le capitaine Youssou Ndoye (7 points) a été précieux, notamment dans le jeu intérieur, permettant à son équipe de creuser l’écart. Cependant, les Camerounais, emmenés par un excellent Jeremiah Hill (18 points), ont continué à bousculer les Sénégalais.
C’est alors que Brancou Badio, meilleur marqueur du match avec 31 points, a pris le relais, avec un panier primé au buzzer à la fin de la première mi-temps (44-38). Le Sénégal a accéléré en début de troisième quart-temps, atteignant un écart de 18 points (58-40), mais a ensuite baissé de régime, permettant aux Camerounais de revenir à seulement 3 points (64-61). Le dernier quart-temps fut marqué par une belle résistance des Lions Indomptables, mais les Sénégalais ont fini par s’imposer dans un final très serré (87-83).
Desagana Diop exprime son mécontentement
Malgré la victoire, l’ambiance a été ternie par les déclarations enflammées de Desagana Diop après le match. Le coach a fait part de son mécontentement concernant la gestion de l’équipe, notamment des problèmes logistiques. « On a souvent un gros problème de billets quand on doit venir en sélection. Les joueurs ont reçu leurs billets la veille de leur départ, et certains ne pouvaient même pas accéder à l’hôtel. Ce n’est pas normal », a-t-il déploré, ajoutant qu’il était « déçu » par la gestion de l’équipe par les autorités sportives, et particulièrement le ministère des Sports. Il a même menacé de ne plus prendre en charge l’équipe si la situation ne s’améliore pas : « Si les gens ne peuvent plus gérer l’équipe correctement, je ne viendrai plus ».
Cependant, le coach a tenu à saluer le travail de la Fédération sénégalaise de basketball, qui a financé le stage préparatoire en août. Il a précisé qu’il ne voulait pas entrer dans des conflits, mais qu’il refusait de voir son honneur bafoué.
Les déclarations des coachs
Desagana Diop a conclu sur une note positive concernant la performance de ses joueurs : « On a beaucoup travaillé pendant les vacances, et cela nous a aidés à gagner ce match dans les dernières minutes. Je suis fier de mes joueurs. C’était un match très difficile, mais l’équipe n’a pas abandonné. Le Cameroun est une très bonne équipe, et on voulait gagner tous les trois matchs. C’est fait ».
De son côté, Alfred Roland Aboya, le coach du Cameroun, a exprimé sa satisfaction malgré la défaite : « Dans un match de basket, si tu sais que tu as tout donné, le résultat final importe peu. Nous avons donné le meilleur de nous-mêmes, et c’est ce qui compte. Le tournoi a montré un très haut niveau, et nous nous projetons déjà sur l’avenir », a-t-il affirmé.
Avec cette victoire, les Lions confortent leur place en tête du groupe et continuent de nourrir de grandes ambitions pour la suite des éliminatoires. Toutefois, la polémique qui entoure la gestion de l’équipe pourrait bien envenimer les relations avec les autorités sportives du pays.
