Depuis son déploiement en 2017 pour restaurer la démocratie après la crise électorale avec Yahya Jammeh, la force de l’Ecomig reste stationnée en Gambie, une situation qui divise l’opinion publique gambienne. Alors que certains citoyens appellent à son retrait pour permettre à l’armée nationale de reprendre le contrôle, d’autres soutiennent sa présence en tant que garantie de stabilité.
Lors d’un récent débat à l’Assemblée nationale concernant le projet de loi relatif au Conseil de sécurité nationale, plusieurs députés ont exprimé leurs préoccupations quant à la continuation de la mission de l’Ecomig sur le sol gambien. Ils soulignent que ces forces, initialement venues pour assurer la sécurité pendant la transition, occupent encore des positions clés telles que la Présidence, suscitant ainsi des interrogations sur la souveraineté et l’autonomie de la Gambie en matière de sécurité nationale.
Kebba Sanneh, député de Foni Jarrol, a vivement critiqué cette situation en déclarant : « Nos propres hommes et femmes de l’armée sont négligés. Nous ne sommes donc toujours pas libres… ». Cette opinion a été partagée par Fatoutamatta Njai, députée de Banjul Sud, qui s’est interrogée sur la capacité des Gambiens à assurer eux-mêmes la protection de leur président.
Cependant, les membres de la majorité parlementaire ont vigoureusement défendu la présence continue de l’Ecomig. Bilay Tunkara, chef des groupes parlementaires soutenant le gouvernement, a rejeté les critiques en soulignant que les soldats de l’Ecomig font partie intégrante de la communauté de la CEDEAO et sont présents pour des raisons légitimes de sécurité et de stabilisation.
Sulayman Saho du parti central Baddibu a ajouté que bien que la Gambie apprécie le soutien de l’Ecomig à un moment crucial, il est maintenant temps pour le pays de reprendre pleinement en charge sa propre sécurité. Il a noté qu’il existe d’autres pays dans la région qui pourraient avoir un besoin plus urgent de l’assistance de la force de la CEDEAO.
Le ministre de la Justice, présent lors du débat parlementaire, a également insisté sur le fait que l’Ecomig n’est pas une force d’occupation et que son rôle est défini par des accords internationaux. Il a exhorté les parlementaires à éviter d’utiliser des termes tels que « occupation étrangère », affirmant que de telles formulations ne correspondent pas à la réalité de la situation actuelle en Gambie.
Le débat autour de la présence de l’Ecomig reflète les tensions persistantes entre le désir de sécurité nationale autonome et la reconnaissance du rôle stabilisateur des forces internationales dans la région ouest-africaine.
