La Guadeloupe fait face depuis le vendredi 15 novembre à une montée en puissance de l’épidémie de dengue, avec des prévisions alarmantes concernant le nombre de cas. L’île est entrée officiellement en phase épidémique, un contexte particulièrement préoccupant en raison de l’émergence d’un sérotype rare du virus, le DENV3, et de la présence d’un nouveau type de moustique tigre, susceptible de favoriser la transmission de la maladie.
Un sérotype rare en circulation
La dengue est une maladie virale transmise par les moustiques, caractérisée par des symptômes tels que forte fièvre, douleurs corporelles, et fatigue intense. Bien que généralement bénigne, elle peut parfois évoluer en forme grave, voire mortelle. Cette année, le virus en circulation est du type DENV3, un sérotype peu présent dans la région depuis deux décennies. L’inquiétude réside dans le fait que la majorité de la population guadeloupéenne n’a pas été exposée à ce sérotype auparavant, ce qui augmente le risque de formes graves, comme l’explique Anna-Bella Failloux, professeur en entomologie médicale à l’Institut Pasteur.
Le phénomène est d’autant plus inquiétant que parmi les échantillons analysés entre la fin septembre et la mi-octobre, 97 % étaient porteurs de ce virus DENV3. Les autorités ont constaté une nette accélération de l’épidémie, avec des chiffres bien au-delà du seuil critique de 80 cas hebdomadaires : fin octobre, on comptait près de 540 cas en médecine de ville, plus du double du nombre enregistré en septembre. Les urgences sont également particulièrement sollicitées, avec une moyenne de 40 passages par semaine pour suspicion de dengue.
Un moustique tigre en pleine expansion
Autre facteur aggravant : l’émergence d’un nouveau moustique tigre particulièrement compétent pour transmettre non seulement la dengue, mais aussi d’autres arboviroses comme le chikungunya et le Zika. Détecté récemment à Saint-Barthélemy, ce moustique pourrait bientôt atteindre la Guadeloupe, ce qui risquerait de modifier la dynamique de transmission de la maladie, selon Anna-Bella Failloux. Cette situation a conduit les autorités sanitaires à redoubler d’efforts pour contrôler la population de moustiques.
Absence de traitement spécifique, la prévention reste clé
Actuellement, il n’existe pas de traitement curatif pour la dengue. Le traitement se concentre sur la gestion des symptômes : paracétamol pour soulager la douleur et la fièvre, et une hydratation suffisante. Il existe néanmoins un vaccin, Dengvaxia, qui peut prévenir la maladie mais qui est réservé à un public bien défini : les personnes âgées de 9 à 45 ans ayant déjà été infectées par le virus et vivant en zone endémique.
Face à cette situation, la prévention devient essentielle pour limiter la propagation du virus. Les autorités guadeloupéennes insistent sur l’importance de lutter contre la prolifération des moustiques, notamment en éliminant les zones d’eau stagnante où les larves peuvent se développer. Ces points d’eau sont souvent présents autour des habitations, notamment après les fortes pluies récentes.
Les mesures de protection individuelle
Outre la gestion des eaux stagnantes, les mesures de protection individuelle sont primordiales. L’utilisation de répulsifs, le port de vêtements couvrants, et l’installation de moustiquaires sont des gestes essentiels pour se protéger des piqûres de moustiques. L’usage d’insecticides peut également être envisagé, bien que leur application massive puisse entraîner une résistance chez les moustiques, réduisant ainsi leur efficacité.
Un appel à la vigilance
Face à cette épidémie qui ne cesse de croître, les autorités sanitaires de Guadeloupe appellent la population à rester vigilante et à adopter les bonnes pratiques pour limiter l’impact de la maladie. La situation exige une mobilisation collective, en particulier dans la lutte contre les moustiques et la prévention des formes graves de dengue. La gestion de cette épidémie sera un véritable défi, mais des mesures appropriées de contrôle et de prévention permettront d’en limiter la portée et de protéger la santé publique.
