Le ministre de la Défense américain, Lloyd Austin, a ordonné ce dimanche au porte-avions USS Abraham Lincoln de « celer son transit » vers le Moyen-Orient, alors que les tensions régionales autour du conflit Israël-Hamas continuent de croître, selon une déclaration du Pentagone. Le navire, qui transporte des avions de chasse F-35C, a été appelé à se diriger plus rapidement vers la région en raison de la menace croissante d’une offensive de grande envergure par le Hezbollah libanais soutenu par l’Iran ou par l’Iran lui-même contre Israël.
Pat Ryder, porte-parole du Pentagone, a précisé que Lloyd Austin avait également ordonné le déploiement du sous-marin nucléaire USS Georgia dans la même zone stratégique. Austin a eu une conversation avec son homologue israélien, Yoav Gallant, où ils ont discuté de la nécessité de minimiser les pertes civiles, de progresser vers un cessez-le-feu, de libérer les otages à Gaza, et de décourager les groupes soutenus par l’Iran d’attaquer.
Les tensions se sont intensifiées après les assassinats en juillet de Fouad Chokr, chef militaire du Hezbollah, près de Beyrouth, et d’Ismaël Haniyeh, chef politique du Hamas, à Téhéran, tous deux attribués à Israël.
Washington a déjà renforcé sa présence militaire au Moyen-Orient, en envoyant davantage de navires et d’avions de combat. L’USS Abraham Lincoln doit rejoindre l’USS Theodore Roosevelt dans la région.
Le conflit actuel, déclenché le 7 octobre par une attaque du Hamas contre Israël, a causé la mort de 1 198 personnes en Israël, selon l’AFP, et 39 790 morts à Gaza, d’après le ministère de la Santé de Gaza, sans distinction entre civils et combattants. Parmi les 251 personnes enlevées, 111 sont toujours détenues à Gaza, dont 39 sont décédées.
Source : AFP
