En Tanzanie, la tension politique a franchi un nouveau seuil avec l’arrestation de Tundu Lissu, un des principaux leaders de l’opposition, ainsi que de John Mnyika, secrétaire général du parti Chadema, et Joseph Mbilinyi, chanteur populaire et ancien candidat à la députation. Les trois figures emblématiques du parti ont été appréhendées dimanche à Mbeya, dans le sud-ouest du pays, à la veille d’une manifestation prévue pour célébrer la Journée internationale de la jeunesse.
Selon John Mrema, directeur de la communication de Chadema, environ 500 jeunes sympathisants ont également été interpellés alors qu’ils se dirigeaient vers le rassemblement, avant d’être relâchés et reconduits chez eux. La police avait précédemment annoncé l’interdiction du rassemblement, invoquant des préoccupations concernant la sécurité et les risques de violences.
Le rassemblement, qui devait réunir environ 10 000 jeunes autour du slogan « Prenez en charge votre avenir », avait été organisé pour attirer l’attention sur les réformes électorales nécessaires pour garantir des élections présidentielles transparentes en 2025. Ce n’est pas la première fois que Chadema se retrouve en conflit avec les autorités : des manifestations massives avaient déjà eu lieu début 2023 dans plusieurs villes du pays, telles que Dar-es-Salam, Mwanza, Mbeya et Arusha, en prévision des élections à venir.
Freeman Mbowe, président de Chadema, a vigoureusement condamné les arrestations. Sur X, il a exigé la libération immédiate et inconditionnelle de tous les membres et sympathisants arrêtés. Mbowe a ajouté que le parti suivrait de près la situation et informerait le public de chaque développement.
Tundu Lissu, figure majeure de l’opposition, est rentré en Tanzanie en janvier 2023 après plus de cinq ans d’exil, peu après que la présidente Samia Suluhu Hassan ait levé l’interdiction des meetings politiques d’opposition. Lissu, connu pour ses critiques acerbes envers le parti au pouvoir, Chama Cha Mapinduzi (CCM), avait brièvement fait son retour en 2020 pour défier le président John Magufuli, qu’il avait qualifié de « dictateur ». La victoire écrasante de Magufuli, avec un score officiel de 84 %, avait été largement contestée, entraînant des manifestations et des menaces de mort contre Lissu, qui avait alors cherché refuge chez des diplomates étrangers avant de quitter le pays.
Depuis la mort de Magufuli en mars 2021, la présidente Suluhu Hassan a annulé plusieurs politiques controversées de son prédécesseur et promis des réformes attendues par l’opposition. Cependant, l’enthousiasme initial a été tempéré par l’arrestation de Freeman Mbowe et de trois autres responsables de Chadema en juillet 2021, alors qu’ils appelaient à des réformes constitutionnelles.
L’élection présidentielle en Tanzanie est prévue pour fin 2025, et les tensions politiques semblent s’intensifier à mesure que cette échéance approche.
