Selon une étude menée par l’University College de Londres, chaque cigarette fumée réduit l’espérance de vie d’environ 20 minutes. Les résultats montrent qu’un fumeur consommant 10 cigarettes par jour pourrait perdre une journée entière de vie en seulement 8 jours s’il continue de fumer après le 1er janvier.
Le Dr Sarah Jackson, responsable du groupe de recherche sur l’alcool et le tabac de l’Université, souligne que les fumeurs sous-estiment souvent la gravité des effets du tabagisme. L’étude révèle des différences selon les sexes : une cigarette réduit l’espérance de vie de 17 minutes chez les hommes et de 22 minutes chez les femmes. Ainsi, un paquet de 20 cigarettes pourrait réduire la vie d’un fumeur de près de sept heures.
Une perte de 10 ans d’espérance de vie
Le Dr Jackson explique que, sur le long terme, les fumeurs qui ne cessent pas leur consommation perdent en moyenne 10 ans d’espérance de vie. Ces années représentent « des moments précieux » avec leurs proches, souvent gâchés par une dégradation précoce de la santé. Un fumeur de 60 ans, par exemple, pourrait avoir la santé d’un non-fumeur de 70 ans.
Cette étude repose sur des données collectées dans le cadre de deux grandes enquêtes : la British Doctors Study, qui analyse les effets du tabagisme depuis 1951, et la Million Women Study, qui examine la santé des femmes. Les chercheurs mettent en lumière le fait que tous les types de consommation, même minimes, sont nocifs. Une cigarette par jour double presque le risque de maladies cardiaques ou d’accidents vasculaires cérébraux par rapport à une consommation de 20 cigarettes quotidiennes.
Arrêter pour gagner des années de vie
Les experts insistent sur l’arrêt complet comme unique solution pour inverser la perte d’espérance de vie. Un fumeur qui consomme 10 cigarettes par jour peut, par exemple, récupérer une journée entière de vie s’il arrête de fumer dès le 1er janvier. En cessant avant le 5 février, il pourrait gagner une semaine, et avant le 5 août, un mois entier.
Le tabagisme reste l’une des premières causes évitables de maladie et de décès dans le monde. Au Royaume-Uni, il cause environ 80 000 décès par an, soit un quart des morts par cancer. En France, le bilan est similaire, avec 75 000 décès en 2015 liés au tabac. Les chiffres témoignent de l’urgence d’une prise de conscience collective pour limiter ce fléau.
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