Le Sénégal a officiellement lancé, samedi 31 octobre 2026, les premiers Jeux olympiques de la jeunesse organisés sur le continent africain. Au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, le président Bassirou Diomaye Faye, les responsables olympiques et plusieurs personnalités ont assisté à une cérémonie riche en émotions, en symboles et en expressions culturelles.
Une page historique s’est ouverte pour le Sénégal et l’Afrique. Dans une ambiance de grande ferveur populaire, le stade Abdoulaye Wade de Diamniadio a accueilli la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026. Une première pour le continent africain, qui accueille cet événement international jusqu’au 13 novembre.
Présent à cette cérémonie, le président de la République, Bassirou Diomaye Faye, a officiellement déclaré ouverts les quatrièmes Jeux olympiques de la jeunesse d’été. « Aujourd’hui, ce n’est pas seulement une nation qui accueille les Jeux olympiques, mais tout un continent », a-t-il affirmé.
Le chef de l’État a également salué la mobilisation populaire et la richesse culturelle du Sénégal, exprimant sa fierté sur ses réseaux sociaux : « Sénégal authentique ! Quel peuple ! Quelle culture ! Ce soir, nous avons montré au monde la beauté de ce que nous sommes. »
Mamadou Diagna Ndiaye : « L’Afrique n’est plus en marge des Jeux »
Dans son allocution, le président du Comité national olympique et sportif sénégalais (CNOSS), Mamadou Diagna Ndiaye, a insisté sur la portée historique de cette édition pour le continent.
« Ce soir, l’Afrique n’est plus en marge des Jeux, elle en devient le cœur », a-t-il déclaré, rappelant que cette première africaine représente une étape majeure dans l’histoire du mouvement olympique.
Il est également revenu sur le parcours ayant conduit à l’attribution des Jeux à Dakar en 2018, avant de rendre hommage aux femmes sénégalaises, notamment aux 100 femmes leaders qui ont porté la flamme olympique sur la place du Souvenir africain.
S’adressant aux jeunes athlètes venus du monde entier, il a lancé un appel à la fraternité et à l’unité : « Gagnez, perdez, recommencez, mais surtout osez, osez l’amitié. »
Il a enfin insisté sur la nécessité de faire de Dakar 2026 un héritage durable pour les populations : « Nous ne voulons pas être une parenthèse, nous voulons être une référence. »
La présidente du Comité international olympique (CIO), Kirsty Coventry, première femme et première Africaine à diriger l’institution, a également salué cette étape historique pour le Sénégal, l’Afrique et le mouvement olympique.
Une célébration de la culture et du patrimoine africains
La cérémonie a également été marquée par un spectacle artistique mettant à l’honneur l’identité culturelle sénégalaise et africaine. Sous la direction artistique du Dr Massamba Guèye, plusieurs grandes figures de la musique sénégalaise, notamment Baaba Maal, Kiné Lam, Souleymane Faye et Daara J Family, ont participé à cette fresque culturelle.
Les tableaux artistiques, les prestations musicales et les représentations de la lutte traditionnelle ont offert au public une véritable célébration du patrimoine national.
La ministre de la Jeunesse et des Sports, Djireye Clotilde Coly, a salué cette mobilisation artistique, estimant que le Sénégal avait su mettre en lumière la richesse de sa culture et les valeurs héritées de ses ancêtres.
Aïcha Diop et Abdourahmane Diop, les deux jeunes qui ont allumé la vasque
L’un des moments les plus marquants de la soirée reste l’allumage de la vasque olympique. Contrairement aux attentes, le privilège n’est pas revenu aux grandes figures historiques du sport sénégalais, mais à deux jeunes talents nationaux : la judokate Aïcha Diop et l’escrimeur Abdourahmane Diop.
Un choix hautement symbolique, qui place la jeunesse au centre de cette édition et illustre la volonté de transmettre l’héritage sportif aux nouvelles générations.
Présent dans les tribunes, l’ancien maire de Dakar, Khalifa Sall, a également salué la qualité de l’organisation et la capacité du Sénégal à relever ce défi international. Il a notamment rendu hommage à Amadou Dia Ba, premier médaillé olympique sénégalais, pour son rôle dans le relais de la flamme.
Avec cette cérémonie d’ouverture, Dakar 2026 dépasse le cadre d’une simple compétition sportive. Le Sénégal accueille la jeunesse mondiale et porte désormais les attentes d’un continent déterminé à inscrire durablement sa place dans l’histoire olympique.
