Gene Hackman et son épouse retrouvés morts à Santa Fe : un monde du cinéma en deuil
Le monde du cinéma pleure la perte d’une légende. Gene Hackman, l’acteur oscarisé à plusieurs reprises, et sa femme, la pianiste Betsy Arakawa, ont été retrouvés morts à leur domicile à Santa Fe, dans l’État du Nouveau-Mexique. La triste nouvelle a été annoncée le jeudi 27 février par plusieurs médias américains.
Selon le bureau du shérif du comté de Santa Fe, cité par ces mêmes sources, aucune trace de crime n’a été relevée sur les lieux, où l’on a également découvert le corps sans vie de leur chien. Gene Hackman, icône d’Hollywood, avait 95 ans. Sa dernière apparition au cinéma remonte à 2004, dans le film Bienvenue à Mooseport. Betsy Arakawa, sa compagne, avait 63 ans.
Le réalisateur Francis Ford Coppola, ami et collaborateur de longue date de Hackman, a exprimé sa tristesse sur Instagram. Il a rendu hommage à l’acteur, avec qui il avait travaillé sur Conversation Secrète. « La perte d’un grand artiste est toujours un motif de deuil et de célébration. Gene Hackman, un grand acteur, inspirant et magnifique dans son travail et sa complexité. Je pleure sa perte et je célèbre son existence et sa contribution », a-t-il écrit.
Gene Hackman, né le 30 janvier 1930, a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire du cinéma. Il a remporté deux Oscars : le premier en 1971 pour French Connection, où il incarnait le policier Jimmy « Popeye » Doyle, et le second en 1993 pour son rôle dans Impitoyable, un western réalisé par Clint Eastwood, où il jouait un ancien tueur devenu shérif.
Au cours de sa carrière, Hackman a partagé l’écran avec des géants du cinéma, tels que Christopher Reeve dans Superman (1978) et Al Pacino dans L’Épouvantail, qu’il considérait comme son film préféré. Connu pour sa discrétion, il évitait les projecteurs d’Hollywood, comme il l’avait confié dans une interview à L’Express : « À Hollywood, tout tourne autour du cinéma, c’est totalement narcissique. On finit par oublier pourquoi on fait ce métier. » Après avoir pris sa retraite du cinéma en 2008, il vivait loin des feux de la rampe.
