Samedi soir, au Stade de France, lors de la finale olympique de saut en hauteur des JO de Paris 2024, les deux athlètes en compétition, le Néo-Zélandais Hamish Kerr et l’Américain Shelby McEwen, ont terminé à égalité parfaite, ayant franchi 2,36 mètres lors de leur premier essai et échoué à passer 2,38 mètres. Contrairement à l’exemple de Tokyo 2020, où les Qatari Mutaz Barshim et l’Italien Gianmarco Tamberi avaient opté pour partager la médaille d’or après une égalité similaire, Kerr et McEwen ont décidé de se départager lors d’un barrage.
Ce choix de ne pas se partager la victoire s’est avéré décisif. Hamish Kerr a remporté le barrage avec un saut à 2,34 mètres, laissant Shelby McEwen avec la médaille d’argent. Si le Néo-Zélandais exprime sa satisfaction d’avoir pris cette décision, McEwen, bien qu’ayant manqué la médaille d’or, reste positif et reconnaissant.
« Nous avons discuté et Hamish a suggéré de sauter. J’ai accepté. Même si j’ai perdu l’or, je suis reconnaissant pour ma performance, qui restera ma meilleure compétition », a déclaré McEwen. Il a également mentionné la prime de 50 000 dollars promise par World Athletics aux vainqueurs olympiques, ajoutant avec une touche personnelle : « J’ai une famille à nourrir. »
Hamish Kerr a exprimé son respect pour la décision de Barshim et Tamberi à Tokyo, mais il a expliqué sa propre perspective : « J’ai toujours pensé que disputer un barrage et écrire l’histoire de cette façon était quelque chose d’incroyable. Nous avons fait l’histoire, et je suis certain que Shelby partageait le même état d’esprit. »
