La sélection nationale de football du Cameroun, déjà qualifiée pour la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025 après seulement quatre matchs éliminatoires, se retrouve plongée dans l’incertitude en raison d’un différend avec son ancien sélectionneur, Antonio Conceiçao. Bien que les Lions Indomptables aient assuré leur place pour la compétition à venir, leur participation à la phase finale pourrait être compromise si un conflit financier avec la Fédération camerounaise de football (Fécafoot) ne trouve pas de solution rapide.
Un contentieux financier majeur
Le principal obstacle à la participation du Cameroun à la CAN 2025 est un litige financier avec l’ex-sélectionneur portugais Antonio Conceiçao. La FIFA envisage de suspendre le pays en raison du non-paiement des indemnités de rupture du contrat de l’entraîneur. Ce dernier réclame la somme de 1,6 million d’euros (soit plus d’un milliard de FCFA), correspondant à ce qu’il considère comme une rupture abusive de son contrat. Selon une source proche du ministère camerounais des Sports, « la menace de suspension de la FIFA est réelle, il ne s’agit pas d’une rumeur ».
Retour sur l’affaire Conceiçao
Le conflit remonte à février 2022, peu après que le Cameroun ait remporté la médaille de bronze à la CAN organisée à domicile. Malgré ce succès, Samuel Eto’o, récemment élu président de la Fécafoot, a pris la décision de mettre fin à l’aventure d’Antonio Conceiçao. Cette décision a été prise alors même que le bilan du coach portugais en 23 matchs officiels avec les Lions Indomptables était largement positif : 14 victoires, 6 nuls et seulement 3 défaites, avec 14 rencontres sans encaisser de but. Toutefois, Eto’o nourrissait l’ambition de confier les rênes de l’équipe à un entraîneur camerounais, et le nom de Rigobert Song a rapidement circulé.
Bien que le ministre camerounais des Sports, Narcisse Mouelle Kombi, ait publiquement soutenu Conceiçao en février 2022, affirmant que son travail était « positif », la Fécafoot a finalement décidé de se séparer de l’entraîneur. Ce limogeage a été suivi d’une plainte auprès de la FIFA pour rupture abusive de contrat. En juillet 2022, la Commission du statut du joueur de la FIFA a donné raison à Conceiçao, condamnant le Cameroun à verser la somme de 1,6 million d’euros. Mais depuis cette décision, la Fécafoot n’a toujours pas réglé cette dette, mettant le pays sous la menace d’une sanction de la part de l’instance mondiale.
Une suspension potentielle de la FIFA
Si la situation n’est pas régularisée, la FIFA pourrait décider d’appliquer les sanctions prévues par son Règlement sur le statut et le transfert des joueurs. Cela inclurait une suspension de la Fédération camerounaise, privant ainsi l’équipe nationale et les clubs du pays de toute participation aux compétitions internationales. Cette situation reste cependant floue, car certaines sources affirment que les autorités camerounaises n’ont pas l’intention de réagir avant qu’une sanction ne soit officiellement prononcée.
Le ministère des Sports semble jouer la carte de l’attente, certains de ses responsables estimant que la Fécafoot doit désormais « assumer ses responsabilités et en accepter les conséquences ». Ce différend n’est pas sans conséquences pour le football camerounais, qui voit ainsi son avenir incertain à quelques mois de la CAN 2025. Reste à savoir si les autorités camerounaises parviendront à régler ce conflit avant qu’il n’ait des répercussions graves sur la sélection nationale. À suivre.
