Le Sénégal tient enfin sa revanche. Après deux désillusions face au Mali, en finale puis en demi-finale de l’édition 2024, les jeunes Lionceaux ont cette fois pris le dessus sur leurs voisins maliens. Le Sénégal s’est imposé 55-51 ce samedi 15 août 2026 en demi-finale de l’AfroBasket U18, décrochant du même coup son billet pour la finale et sa qualification pour la Coupe du Monde FIBA U19 2027.
Très attendu, ce derby ouest-africain a tenu toutes ses promesses. Les partenaires de Pape Moussa Diallo ont longtemps maîtrisé les débats, notamment grâce à une défense particulièrement solide. Celle-ci a considérablement gêné Abdou Karim Diallo, l’un des principaux dangers offensifs du Mali.
Malgré une réaction malienne dans les dernières minutes, les Sénégalais ont su faire preuve de sang-froid pour conserver leur avantage et valider une victoire aussi précieuse que symbolique.
Un départ en trombe
Les Lionceaux ont rapidement pris les commandes de la rencontre. Dès le premier quart-temps, le Sénégal a imposé son rythme et sa défense pour s’envoler au score, remportant la période 23-13.
Portés par un jeu rapide en transition et une organisation défensive efficace, les Sénégalais ont même compté jusqu’à 11 points d’avance. Le Mali a éprouvé de grandes difficultés à trouver des solutions offensives.
La domination sénégalaise s’est poursuivie dans le deuxième quart-temps. À la pause, les Lionceaux menaient 34-21, soit 13 points d’écart. Le Mali n’avait inscrit que huit points durant cette période.
Les deux équipes comptaient alors sept ballons perdus chacune, mais le Sénégal affichait une meilleure adresse avec 37,93 % de réussite aux tirs, contre 24,44 % pour le Mali. Une performance réalisée sans inscrire le moindre tir à trois points.
Mohamed Keita met le feu
Au retour des vestiaires, le Sénégal a continué à contrôler la rencontre et conservait une avance confortable à l’approche du dernier quart-temps, avec un score de 47-37.
Dans cette troisième période, Mohamed Keita s’est particulièrement illustré. Après une faute antisportive commise sur Mouhamed Badiane, le jeune Sénégalais a signé un 5-0 personnel qui a permis aux Lionceaux de reprendre un peu plus d’air au tableau d’affichage.
Mais le Mali n’avait pas dit son dernier mot.
Le Mali revient, le Sénégal résiste
Dans les cinq dernières minutes, les champions en titre ont intensifié la pression et profité d’un passage à vide des Sénégalais pour revenir dangereusement au score.
Le suspense s’est alors installé dans une fin de match tendue. Mais les Lionceaux ont résisté aux assauts maliens et conservé suffisamment de maîtrise pour s’imposer finalement 55-51.
Une victoire qui permet au Sénégal de mettre fin à la domination malienne dans cette confrontation et, surtout, de prendre une revanche après les deux défaites enregistrées lors de l’édition 2024.
Cap sur la finale et le Mondial U19
Cette qualification vaut doublement son pesant d’or pour le Sénégal. En plus de disputer la finale de l’AfroBasket U18, les Lionceaux décrochent leur ticket pour la Coupe du Monde FIBA U19 2027, prévue à Pardubice, en République tchèque.
Il reste désormais à connaître le dernier adversaire du Sénégal dans cette campagne. L’autre demi-finale met aux prises la Côte d’Ivoire et le Cameroun, ce samedi à 18 heures.
Une chose est déjà certaine : après avoir fait tomber le Mali, le Sénégal n’est plus qu’à une victoire du titre continental.
