Les Atlanta Hawks ont signé une victoire impressionnante mercredi soir, battant les New York Knicks 108-100 au Madison Square Garden lors des quarts de finale de la NBA Cup. Cette performance exceptionnelle, menée par la star Trae Young, propulse Atlanta en demi-finales, où ils affronteront les Milwaukee Bucks à Las Vegas. Ce succès met également en lumière la capacité de Young à dominer dans l’une des atmosphères les plus hostiles de la NBA, un exploit qu’il maîtrise désormais à la perfection.
Une ambiance de playoffs au Madison Square Garden
L’intensité du match était digne des playoffs, transformant le Madison Square Garden en un véritable chaudron de compétition. Bien que la NBA Cup se déroule en milieu de saison, l’atmosphère était palpable, et la pression exercée sur les joueurs se faisait sentir. Interrogé sur l’impact de cette compétition sur son jeu, Trae Young a souligné l’énergie unique que crée la Coupe : « Les enjeux et ce que représente la Coupe apportent un surplus de motivation, c’est pourquoi ces matchs sont si amusants et si intenses », a-t-il confié après la rencontre.
Un collectif bien rôdé autour de Young
Si Trae Young a de nouveau été décisif avec 22 points et 11 passes décisives, la victoire des Hawks repose également sur un effort collectif impressionnant. De’Andre Hunter a inscrit 24 points, tandis que Jalen Johnson a brillé avec une performance de 21 points, 15 rebonds et 7 passes décisives. Leur contribution a permis à Atlanta de revenir d’un déficit de 12 points en première mi-temps pour prendre le contrôle du match en seconde période.
Trae Young face à l’hostilité du Garden
Le public du Madison Square Garden, connu pour son accueil impitoyable à l’égard de Young, n’a pas facilité la tâche de la star des Hawks. Interrogé sur les chants offensifs dirigés contre lui, Young a montré une calme impressionnante : « Je les ai juste entendus plus tard dans le match, au début je n’avais rien entendu. L’élimination rend tout plus excitant et intense, pas seulement pour moi, mais pour tout le monde. » Malgré les tentatives de déstabilisation du public, il est resté concentré sur son jeu, soulignant l’importance de la préparation mentale : « La foule ne peut faire que peu de choses. Ils ne peuvent pas défendre sur moi, ils ne peuvent pas contrer mon tir. »
De New York à Las Vegas
Cette victoire contre les Knicks permet aux Hawks de se qualifier pour les demi-finales, où ils affronteront les Milwaukee Bucks, têtes de série numéro un. Atlanta a surpris bien des observateurs, notamment en éliminant les Boston Celtics, champions en titre, et les Cleveland Cavaliers, leaders de la ligue, lors de la phase de groupes.
Trae Young, un joueur engagé au-delà du terrain
En dehors de ses exploits sur le parquet, Trae Young se distingue également par son engagement philanthropique. Il a créé la Trae Young Family Foundation, qui se concentre sur la santé mentale et le soutien aux enfants défavorisés. « C’est tout pour les enfants », a-t-il déclaré. « Se concentrer sur la santé mentale et leur offrir des ressources pour les aider à surmonter les épreuves qu’ils traversent. »
Les demi-finales de la NBA Cup en vue
Dans la conférence Ouest, les Houston Rockets ont également franchi le cap des quarts de finale après une victoire 91-90 contre les Golden State Warriors. Ils affronteront l’Oklahoma City Thunder, vainqueur des Dallas Mavericks, dans l’autre demi-finale de la NBA Cup. Rendez-vous à Las Vegas samedi pour ces rencontres décisives.
