La Saudi Pro League est devenue une destination incontournable pour de nombreux footballeurs internationaux, et particulièrement pour les joueurs africains. En seulement deux ans, plusieurs stars du continent ont choisi l’Arabie Saoudite, non seulement pour le défi sportif, mais aussi pour les incitations financières qui attirent de plus en plus de talents. Toutefois, tous ne connaissent pas le même succès dans ce championnat où la concurrence est féroce, même parmi les grandes figures du football mondial.
Loin de l’image d’une « pré-retraite », l’Arabie Saoudite offre une compétition relevée, avec une multitude de stars présentes dans ses clubs. Toutefois, nombreux sont les internationaux africains qui réussissent à se distinguer et à tirer leur épingle du jeu. Voici un tour d’horizon de cinq footballeurs africains qui brillent cette saison en Saudi Pro League.
Houssem Aouar : renaissance à Al-Ittihad
Après une période difficile à l’AS Roma en Serie A, Houssem Aouar a trouvé une nouvelle vitalité au sein d’Al-Ittihad. Le milieu de terrain international algérien a révélé une nouvelle facette de son jeu en Arabie Saoudite, devenant plus buteur que passeur. En 11 matchs de championnat cette saison, le natif de Lyon a inscrit 7 buts et délivré 2 passes décisives. Auteur de 2 buts lors de ses deux derniers matchs, Aouar figure parmi les candidats au trophée du « Talent de la Semaine » en Saudi Pro League.
Georges-Kévin Nkoudou : un impact constant
L’ailier gauche camerounais, Georges-Kévin Nkoudou, continue de briller sous les couleurs de Damac FC. Après une saison impressionnante avec 15 buts et 5 passes décisives en 31 matchs, Nkoudou poursuit sur la même lancée cette année, avec déjà 7 buts et 1 passe décisive en 12 apparitions. Le joueur de 29 ans est sur une série impressionnante de 3 buts lors de ses 4 derniers matchs et reste un candidat sérieux pour le trophée du « Talent de la Semaine ».
Édouard Mendy : le retour au sommet
Après une première saison étincelante avec Chelsea, le gardien sénégalais Édouard Mendy retrouve son meilleur niveau avec Al-Ahli. En 8 matchs de Saudi Pro League cette saison, Mendy n’a encaissé que 4 buts, tout en réalisant 5 clean sheets. Le portier de 31 ans, originaire de Montivilliers, montre qu’il est toujours l’un des meilleurs dans son domaine.
Pierre-Emerick Aubameyang : enfin la réussite
Les débuts de Pierre-Emerick Aubameyang à Al-Qadsiah ont été difficiles, mais l’attaquant gabonais a trouvé son rythme et commence à faire parler de lui sous ses nouvelles couleurs. Après avoir longtemps lutté pour ouvrir son compteur de buts, Aubameyang a inscrit 5 buts en 11 matchs cette saison, dont 2 lors de ses 3 derniers matchs. Son dernier but a même permis à son équipe de s’imposer face à Al-Nassr, où évoluent Sadio Mané et Cristiano Ronaldo. Aubameyang est également en lice pour le trophée du « Talent de la Semaine ».
Bernard Mensah : le maître à jouer d’Al-Riyadh SC
L’international ghanéen Bernard Mensah s’est rapidement imposé comme un élément clé d’Al-Riyadh SC après son transfert cet été en provenance d’Al-Taï SC. Ancien joueur de l’Atlético Madrid, Mensah est désormais titulaire indiscutable au milieu de terrain, où il évolue en tant que milieu offensif. Avec 3 buts et 4 passes décisives en 12 matchs, il a contribué à 7 des buts de son équipe et s’affirme comme un pilier essentiel du jeu d’Al-Riyadh.
En somme, ces footballeurs africains prouvent que la Saudi Pro League est bien plus qu’une simple étape de fin de carrière. Ils montrent que l’Arabie Saoudite est un terrain où de nombreux talents du continent peuvent s’épanouir et se mesurer aux meilleurs.
