Recruté à Everton pour 75 millions d’euros, l’attaquant sénégalais Iliman Ndiaye a disputé sa première rencontre sous les couleurs de Manchester City. Aligné d’entrée sur le côté gauche de l’attaque et arborant le numéro 7, le Lion de la Téranga a connu des débuts plutôt discrets.
Pour sa première apparition avec les Citizens, Ndiaye n’a pas totalement convaincu. Son entraîneur, Enzo Maresca, a toutefois appelé à la patience, rappelant que l’international sénégalais ne disposait que de très peu de temps pour s’adapter aux exigences tactiques de sa nouvelle équipe.
« Ili n’a eu que deux séances d’entraînement. La plupart du temps, il se déplaçait dans la mauvaise direction et au mauvais endroit. Quand Guehi avait le ballon, il décrochait trop alors qu’on a besoin de lui plus haut, dans le dernier tiers, pour étirer le jeu. Mais c’est normal, avec le temps il va assimiler nos principes », a expliqué le technicien.
Des notes mitigées dans la presse anglaise
Les médias britanniques se sont également penchés sur la prestation du Sénégalais. Et le constat est globalement mitigé.
La BBC lui a attribué une note de 6,23, tandis que OneFootball et le Manchester Evening News lui ont chacun accordé 6/10.
Le journal mancunien a notamment souligné les difficultés de Ndiaye à peser offensivement :
« Il n’a pas vraiment réussi à démarrer en attaque et sera soulagé que Donnarumma ait sauvé un tir de Tchaouna après qu’il ait perdu le ballon. »
Le Daily Mail s’est montré encore plus sévère, avec une note de 5,5/10, la plus faible parmi les titulaires de Manchester City. Le quotidien britannique estime que « le Sénégalais a fait des débuts particulièrement discrets ».
Yahoo Sport plus indulgent
Tous les observateurs n’ont cependant pas été aussi critiques. Yahoo Sport s’est montré nettement plus positif à l’égard de l’ancien joueur d’Everton.
Le journaliste Esteemed Kompany lui a attribué la note de 6,5/10, mettant en avant plusieurs signes encourageants.
« Ndiaye a réalisé quelques courses habiles et a offert un ou deux bons centres. Il a également bien répondu en défense lors d’une prestation prometteuse pour ses débuts », analyse-t-il.
Une première à relativiser
Si les débuts d’Iliman Ndiaye n’ont pas été flamboyants, son entraîneur insiste donc sur le temps d’adaptation nécessaire. Arrivé avec le poids d’un transfert estimé à 75 millions d’euros, le Sénégalais devra désormais rapidement assimiler les principes de jeu de Manchester City et trouver sa place dans un effectif particulièrement exigeant.
