Un puissant séisme frappant la région himalayenne du Tibet, dans le sud-ouest de la Chine, a fait au moins 126 victimes mardi, détruisant de nombreux bâtiments et provoquant de graves destructions. Ce tremblement de terre, d’une magnitude de 6,8, a été ressenti jusqu’au Népal voisin, où il a aussi secoué les régions proches de l’Everest.
Des vidéos diffusées par la télévision publique chinoise CCTV montrent des habitations en ruines, avec des toits effondrés et des murs éventrés, tandis que des pierres jonchent le sol. D’autres images montrent des véhicules partiellement ensevelis, ainsi que des clients fuyant un supermarché où les étagères se sont effondrées sous l’impact.
L’épicentre du séisme était situé dans le canton de Tingri, près de la frontière sino-népalaise. Selon l’Agence nationale chinoise des séismes (CENC), le tremblement de terre a eu lieu à 9h05 (01h05 GMT), tandis que l’USGS a rapporté une magnitude de 7,1. À 19h00 (11h00 GMT) mardi, l’agence officielle Chine Nouvelle avait confirmé le bilan de 126 morts et 188 blessés, un chiffre qui pourrait encore évoluer.
Les autorités ont déployé plus de 3.400 sauveteurs et 340 médecins sur le terrain pour faire face à l’ampleur de la catastrophe. Les températures dans la région pourraient chuter jusqu’à -16°C durant la nuit, rendant les conditions de vie encore plus difficiles pour les survivants. Des équipes de secours et des équipements d’urgence, tels que des tentes et des couvertures, ont été envoyés pour soutenir les efforts de secours.
Le président chinois Xi Jinping a exprimé son soutien et a ordonné une mobilisation complète pour les opérations de secours. Le Dalaï Lama, en exil, a également exprimé sa profonde tristesse et a offert ses prières pour les victimes.
Le tremblement de terre a également été ressenti dans la capitale népalaise, Katmandou, et dans les zones proches de l’Everest. Cependant, aucun décès n’a été signalé au Népal, bien que des dommages aient été signalés autour du camp de base.
Ce séisme est le plus fort enregistré dans la région depuis cinq ans, dans une zone sujette à des tremblements de terre fréquents. Des catastrophes similaires ont déjà frappé la Chine dans le passé, comme le tremblement de terre de 2008 dans le Sichuan, qui avait fait près de 87.000 morts.
