Le président syrien Bachar al-Assad a décrété ce mercredi une augmentation de 50% des salaires des militaires de carrière, alors que l’armée syrienne est engagée dans une offensive contre des rebelles dans le nord du pays. Cette mesure, qui ne concerne ni les réservistes ni les retraités, a été rendue publique par l’agence officielle syrienne Sana.
L’annonce intervient alors que l’armée syrienne lutte pour contrer l’avancée rapide d’une coalition de rebelles, menée par des islamistes radicaux, qui a récemment pris le contrôle de la majeure partie d’Alep, deuxième ville de Syrie. Les forces gouvernementales tentent désormais de repousser cette offensive qui se dirige vers la ville stratégique de Hama, dans le centre du pays.
Cette décision survient dans un contexte de crise économique profonde, marquée par une dépréciation dramatique de la monnaie syrienne. Depuis le début de la guerre civile en 2011, la livre syrienne a perdu plus de 99% de sa valeur. Selon les Nations unies, plus de 90% de la population syrienne vit désormais sous le seuil de pauvreté.
« À 20 dollars de solde par mois, les troupes vivent dans la misère et sont démoralisées », a commenté l’analyste Fabrice Balanche, soulignant les difficultés rencontrées par les militaires syriens. Avant le début du conflit, l’armée syrienne comptait environ 300 000 soldats. Cependant, en 2015, des experts militaires occidentaux estimaient que ses effectifs avaient été réduits de moitié en raison des pertes humaines et des désertions massives.
