L’absence de Krépin Diatta et d’Ismaïla Jackobs lors des 3e et 4e journées de la poule B des éliminatoires du Mondial-2026 a soulevé des préoccupations quant au système que Aliou Cissé allait mettre en place pour affronter la RD Congo et la Mauritanie. Avec un effectif de 26 joueurs convoqués, le manque de latéraux de métier ou de profils capables de compenser ces absences était évident, surtout que ces joueurs occupent depuis quelque temps les couloirs des Lions.
Lors du match contre les Léopards, le coach des Lions a fait des choix tactiques qui ont suscité des désaccords au sein de son équipe. Optant pour une défense à trois (Abdoulaye Seck, Kalidou Koulibaly et Moussa Niakhaté), il a choisi Ismaïla Sarr et Habib Diarra comme pistons, avec Gana Guèye et Pape Matar Sarr au milieu. En attaque, la ligne offensive était composée d’Iliman Ndiaye, Habib Diallo et Nikolas Jackson.
Bien que les Lions aient réussi à ouvrir le score à la fin de la première période, l’équipe a montré beaucoup de fragilité après la pause, notamment sur les transitions. Cela a permis à la RDC de revenir au score et de tenir en échec le Sénégal devant son public. Cette contre-performance a suscité des avis divergents entre le sélectionneur national et certains de ses cadres.
La star des Lions, Sadio Mané, qui était forfait pour ces deux rencontres, a été le premier à critiquer publiquement les choix tactiques de son entraîneur. Malgré les déclarations d’Aliou Cissé en conférence de presse post-match affirmant sa satisfaction quant au contenu livré par ses joueurs, Sadio Mané a remis en question le système de jeu utilisé. Le capitaine des Lions, Kalidou Koulibaly, bien que moins critique envers le sélectionneur, a également exprimé des réserves sur la performance de l’équipe.
Ces divergences de points de vue pourraient être à l’origine d’un malaise entre la star des Lions et le sélectionneur.
