Al-Nassr, en pleine forme depuis l’arrivée de Stefano Pioli sur le banc, s’apprête à affronter Al-Shabab dans le cadre de la 7e journée de la Saudi Pro League. Fort de son duo vedette Cristiano Ronaldo-Sadio Mané, le club de Riyad espère prolonger sa série de victoires lors de ce déplacement crucial. Pour éviter tout accroc, Al-Nassr a demandé que des arbitres étrangers soient désignés pour ce choc prévu le 18 octobre 2024.
Le remplacement de Luis Castro par Stefano Pioli a eu l’effet d’un électrochoc pour Al-Nassr. Depuis cette nomination, les joueurs ont enchaîné cinq victoires d’affilée, propulsant le club à la troisième place du classement, à seulement quatre points du leader, Al-Hilal. Après une pause accordée à l’équipe durant la trêve internationale, Al-Nassr se concentre désormais sur la rencontre contre Al-Shabab, actuellement quatrième avec 12 points. Anticipant l’importance de ce match au sommet, la direction d’Al-Nassr a adressé une requête officielle à la Fédération saoudienne de football pour obtenir un corps arbitral international, espérant ainsi éviter toute polémique arbitrale.
Al-Nassr affiche une domination nette contre Al-Shabab, n’ayant perdu aucun de leurs sept derniers affrontements (5 victoires, 2 nuls). Les dernières défaites d’Al-Nassr face à leur voisin remontent à la saison 2020-2021, lorsque Al-Shabab s’était imposé 4-0 à l’extérieur et 1-0 à domicile. Toutefois, le club de Riyad compte bien maintenir cette dynamique positive.
Le Sénégalais Sadio Mané, en grande forme cette saison, représente l’une des principales armes d’Al-Nassr. Auteur d’un doublé lors de la victoire contre Al-Orobah le week-end dernier, Mané a inscrit 4 buts et délivré 3 passes décisives lors de ses cinq derniers matchs. Son influence offensive pourrait une nouvelle fois peser lourd dans la balance face à Al-Shabab, qui est désormais prévenu.
Ce match s’annonce donc comme un duel au sommet entre deux équipes ambitieuses, avec Al-Nassr bien décidé à poursuivre sur sa lancée sous la conduite de Stefano Pioli.
