Le Sénégal veut mieux encadrer la médecine traditionnelle et renforcer sa contribution au système national de santé. Des représentants de l’administration, des chercheurs, des tradipraticiens et des partenaires techniques et financiers travaillent à la finalisation d’un avant-projet de loi sur la médecine traditionnelle, complémentaire et intégrative pour la santé (MTCIS). En parallèle, les autorités ambitionnent de mettre dix phytomédicaments issus de la recherche nationale à la disposition des populations d’ici 2030.
Cette initiative marque une nouvelle étape dans l’organisation du secteur. L’objectif est de reconnaître les praticiens, de protéger les patients et de valoriser les ressources médicinales du pays. Les travaux engagés doivent permettre de finaliser et de valider un avant-projet de loi destiné à structurer davantage cette médecine.
Un cadre juridique pour mieux organiser le secteur
L’importance de cette réforme s’explique notamment par le recours massif aux pratiques traditionnelles. Selon les estimations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), jusqu’à 80 % de la population africaine utilise la médecine traditionnelle pour répondre à ses besoins essentiels de santé.
Dans certaines zones rurales, elle représente même la principale, voire l’unique possibilité de prise en charge accessible. Le coût des soins conventionnels, le manque de personnel médical et la confiance accordée aux savoirs ancestraux expliquent en partie cette situation.
Prenant la parole au nom du ministre de la Santé et de l’Hygiène publique, le conseiller technique chargé de la pharmacie, Dr Mor Diagne, a rappelé les dispositifs réglementaires déjà existants. Il a notamment cité la loi n°2023-06 du 13 juin 2023 relative aux médicaments et aux produits de santé, ainsi que l’arrêté n°009189 du 17 avril 2026 relatif aux médicaments à base de plantes.
Toutefois, ces textes ne couvrent pas suffisamment les questions liées aux praticiens, à leurs pratiques, à la recherche et à l’intégration de la médecine traditionnelle dans les soins de santé primaires. La protection des savoirs traditionnels et de la biodiversité médicinale reste également un enjeu majeur.
Un premier projet de loi avait été élaboré en avril 2017, sans aboutir. Le ministère a donc engagé un nouveau travail de révision et de consolidation. La première version de l’avant-projet comprend six titres, 22 chapitres, 83 articles et dix annexes réglementaires.
Les travaux de Saly doivent permettre d’aboutir à une deuxième version consensuelle, après examen et amendement des différentes dispositions. Le texte devrait ensuite être intégré au Code de la santé publique en cours d’élaboration.
La sécurité des patients au cœur de la réforme
Au-delà de la reconnaissance des pratiques traditionnelles, les autorités veulent renforcer la sécurité sanitaire. L’absence d’harmonisation des pratiques, la qualité variable de certains produits et les allégations thérapeutiques non vérifiées représentent des risques pour les consommateurs.
Le Dr Mor Diagne insiste ainsi sur la nécessité de trouver un équilibre entre la reconnaissance des tradipraticiens, la protection des patients et la préservation des ressources naturelles. Il souligne également l’importance de garantir la confidentialité des savoirs traditionnels communiqués pendant les travaux.
Dix phytomédicaments attendus d’ici 2030
La réforme s’inscrit également dans une ambition industrielle. Le Sénégal souhaite valoriser sa flore médicinale et ses connaissances thérapeutiques pour développer une industrie pharmaceutique locale.
Le coordonnateur de l’Unité de gestion du Projet de développement de l’industrie pharmaceutique locale (UGP Pharma), le professeur Yérim Mbagnick Diop, défend cette orientation. Selon lui, le développement pharmaceutique ne doit pas uniquement reposer sur la fabrication de médicaments à partir de molécules importées.
Dans cette perspective, l’UGP Pharma a intégré les phytomédicaments parmi les axes prioritaires de son plan de développement. Des missions d’étude ont notamment été effectuées en Indonésie, en Inde et au Burkina Faso pour s’inspirer des expériences de ces pays.
Sur le plan scientifique, 17 projets de recherche consacrés aux phytomédicaments ont été validés par la tutelle lors d’un atelier de restitution organisé le 23 février 2026. Ces projets ciblent des pathologies prioritaires et mobilisent des équipes composées de chercheurs universitaires, de cliniciens et d’industriels.
Des enquêtes ethnobotaniques ont également permis d’élaborer des monographies de plantes médicinales destinées à la pharmacopée sénégalaise. Ces travaux documentent notamment l’identité botanique des espèces, leurs caractéristiques et les critères de contrôle de leur qualité.
Le professeur Diop rappelle toutefois qu’un remède traditionnel ne peut être considéré comme un médicament sans preuves de sa qualité, de sa sécurité et de son efficacité. Sa transformation en produit pharmaceutique exige plusieurs étapes, notamment l’identification des plantes, leur caractérisation phytochimique, la standardisation des principes actifs et les validations précliniques et cliniques.
L’objectif affiché est de rendre disponibles dix phytomédicaments issus de la recherche nationale à l’horizon 2030. Une feuille de route couvrant la période 2026-2028 doit accompagner cette ambition. Le futur Centre d’expertise et de recherche pour le développement du médicament (CERDM), porté par l’UGP Pharma, devrait également renforcer les capacités nationales dans ce domaine.
Une étape décisive pour la souveraineté sanitaire
Pendant trois jours, une soixantaine de participants répartis en cinq groupes thématiques examineront l’avant-projet de loi article par article. À l’issue des travaux, quatre livrables sont attendus : une version 2.0 validée du texte, une matrice consolidée des amendements, une feuille de route pour son intégration au Code de la santé publique et un rapport général.
Pour les autorités, cette réforme doit permettre de mieux encadrer les activités des tradipraticiens, de protéger les communautés détentrices des savoirs traditionnels et de faciliter le développement de produits répondant aux normes réglementaires.
À travers ce chantier, le Sénégal entend transformer un secteur largement pratiqué en une filière mieux organisée et scientifiquement documentée. L’enjeu dépasse ainsi la reconnaissance des savoirs ancestraux : il touche également à la souveraineté sanitaire et pharmaceutique du pays.
