L’affaire remonte à 2022, dans une cité HLM de Marseille. Venue acheter du haschisch auprès d’un jeune vendeur, une femme découvre, parmi la marchandise, un message inquiétant qui va bouleverser le cours de cette transaction. Sur le morceau de papier, quelques mots, écrits dans l’urgence : « Nous sommes retenus captifs et avons besoin d’aide. Nous avons 15 ans. » Profondément interpellée, elle décide immédiatement d’alerter la police.
L’enquête révélera que le jeune dealer était en réalité l’une des deux victimes d’un réseau criminel. Les deux adolescents, âgés de 15 ans, avaient initialement rejoint le groupe dans l’espoir d’obtenir une rémunération, malgré le caractère illégal de l’activité. L’un était chargé de gérer les recettes du trafic, tandis que l’autre surveillait les rues du quartier de Frais-Vallon. Mais leur situation avait rapidement basculé lorsque leurs supérieurs les avaient accusés d’être responsables de prétendus manques dans les comptes.
Dès lors, les deux mineurs auraient été soumis à de violentes sévices. Selon les éléments présentés devant le tribunal français en début d’année, ils étaient régulièrement battus et contraints de danser nus devant une caméra afin de faire l’objet de chantage. L’un d’eux aurait également été victime de viol. Une situation de séquestration et d’exploitation particulièrement brutale, dont ils ne parvenaient plus à s’extraire.
Quelques heures seulement après la transmission du message à la cliente, les deux adolescents ont tenté de prendre la fuite en passant par la fenêtre d’un appartement situé au deuxième étage. Leur évasion a toutefois tourné au drame : l’un est parvenu à s’échapper, tandis que l’autre a été rattrapé par ses ravisseurs, roué de coups puis poignardé. Il a néanmoins survécu à cette nouvelle agression.
